В конце 60-х годов техасский гитарист Билли Гиббонс организовал блюзовую команду «Moving Sidewalks». Группа выпустила альбом и несколько синглов, и даже сам Джими Хендрикс, проникшись ее творчеством, пригласил музыкантов принять участие вместе с ним в телепередаче, где указал Гиббонса одним из лучших молодых исполнителей Америки. В 1970-м году Билли обнаружил новый проект названный «ZZ Top». В этом состоянии ему помогли товарищи по «Moving Sidewalks» клавишник Ланье Григ и ударник Дэн Митчелл. Данная структура успела опустить всего один сингл, после чего коллеги Билли отправились во Вьетнам, и ему пришлось подыскивать новых товарищей.

Новый персонал «ZZ Top», зацементировавшийся на бесконечные годы, выглядел следующим способом: Билли Гиббонс (гитара), Джо «Дасти» Хилл (вокал, бас), Фрэнк Бирд (ударные). Четвертым внештатным членом группы стал продюсер Билл Хэм. Именно он дал несколько советов ориентироваться на хард-рок. Однако от своих теплых блюзовых корней коллектив тоже не мог отвести, в результате чего выбрали направление, обеспечившее «ZZ Top» славу на длительное время. В начале нашей деятельности трио гастролировало в основном по южным штатам, однако уже после ухода 2-й пластинки получило общеамериканскую известность.

Тогда, в 1972-м, их сингл «Francene» пробился в первую сотню. Сам же «Rio Grande Mud» почему-то не попал в чарты, хотя песни с альбома звучали в эфире радиостанций. Коммерческий успех пришел с выходом «Tres Hombres», содержавшего такой боевик как «La Grange». Благодаря этой композиции альбом оказался прямо в Тор10. Следующая, наполовину студийная, наполовину концертная, работа, «Fandango», также присутствовала в горячей десятке. Диск, ставший платиновым, провел в общей суммы в чартах 83 недели. Последовавший за данным тур «World Wide Texas» стал для «ZZ Top» поистине сказочным. Дело в том, что сцену в течение гастролей оформляли в соответствующем техасском стиле – с кактусами, змеями и прочими южными «прелестями».

После 1976 года в студийной деятельности трио начался сильный перерыв, во время какого-нибудь группа в основном предавалась гастролям. Гиббонс и Хилл отрастили себе высшие бороды, обеспечив «ZZ Top» фирменный сценический образ (Бирду борода не требовалась, т.к. у него семья была «бородатая»). В период с 1979-го по 1985-й у группы вышло 4 альбома с общим сроком в 2 года. И в случае, если «El Loco» был слаб по сравнению с предшественниками, то на «Eliminator» трио вернуло утраченные позиции, выдав строй воинов «Sharp dressed man», «Legs», «Gimme all your lovin'».

Все эти песни крутились на телевидении, в то время как пластинка продавалась в больших количествах, а армия фанов «ZZ Top» неуклонно возрастала. Хотя «Eliminator» поднялся до девятого места в Billboard, в лучшей двадцатке он прожил больше года. После также коммерчески благополучного «Afterburner» коллектив взял тайм-аут на целых пять полетов, вернувшись только в 1990 году с альбомом «Recycler». Данный круг был окончанием старого сотрудничества «ZZ Top» и Warner bros. В 1994-м году «бородачи» перебрались на RCA, где засели с выпуска «Antenna». Альбом как всегда держал серию хитов, а один из них, «She's just killing me», прозвучал в саундтреке к культовому тарантиновскому фильму «From dusk till dawn».

Тридцатилетие своего бытия «ZZ Top» отметили выпуском новой студийной работы с подходящим названием – «XXX», после чего закатились в глобальное мировое турне. К сожалению, после гастролей у Дасти Хилла обнаружился гепатит C, и ему пришлось израсходовать какое-то время на восстановление здоровья. В результате к настоящей работы коллектив вернулся только в 2003 году, когда вышел атлас «Mescalero».