Илья Кнабенгоф родился в 2 августа 1972 года в Ленинграде. После завершения 9 классов обычной школы, поступил в Ленинградский кинотехникум.

В это же время Илья начинает идти Рок-клуб, а также играет в своем первом музыкальном коллективе — группе «Эксгуматор». Через 1,5 года Илья Кнабенгоф принялся слушать музыку, близкую к «инди», и отошел от металлистов. В нашей второй группе «Негодники» он играл на барабанах и не пел. Всего через 2 года вышел Илья встал гитаристом в группе. В середине 1990-х годов Илья был солистом «Military Jane», а с 11 января 1997 года Илья начал выступать в группе «Пилот».

С 1997 года группа выпустила 10 альбомов, в каждой песне которых Илья выступал в роли солиста. Помимо того, он выпустил в обращение 2 отдельных индивидуальных альбома.